Retardo en Javascript

La solución propuesta con setTimeout es sólo cierta a medias... El problema es que el retraso no afecta al hilo de ejecución de nuestro código porque el código incluido en el setTimeout se ejecuta en segundo plano. O sea, algo como

alert ('Antes');
setTimeout ('nada ()', 5000);
alert ('Después');

producirá dos alerts seguidos, sin esperar 5 segundos entre uno y otro.

Sin embargo,

alert ('Antes');
setTimeout ("alert ('Después');", 5000);

sí producirá la salida esperada.

Y ya, rizando el rizo, este código:

1 alert ('Antes');
2 setTimeout ("alert ('Después');", 5000);
3 alert ('Después');

dará dos alerts seguidos (la línea 1 y la 3) y, a los cinco segundos, otro (línea 2).

Espero que este comentario os sea útil.

El problema que comenta German es cierto, no detiene la ejecución de todo el programa.

Para solucionar este problema se puede hacer una función que contenga todo el programa y usar setTimeout para llamar a la función.

function miFuncion()
{
sent1;
sent2;
sent3;
sent4;
...
}
...
setTimeout("miFuncion",3000);

Saludos

con una funcion como esta puedes hacer un perfecto retardo estilo C++, peroo, no vas a poder ejecutar ningun evento mientras se ejecute esta funcion.

function delay(milisegundos)
{
for(i=0;i<=milisegundos;i++)
{
setTimeout('return 0',1);

}
}