Elementos gráficos para el diseño. Animaciones

Las animaciones son un recurso cada vez más usado en el diseño de páginas web, tanto en su versión clásica de GIF animado como en la más actual e intercativa de película Flash (formato SWF).

Como ya hemos visto, un GIF animado consiste en una serie de imágenes en formato GIF colocadas consecutivamente y que se muestran en pantalla durante un intervalo de tiempo determinado. La animación así creada se puede mostrar una sola vez, varias o infinitas (estará siempre ejecutándose).


Las animaciones GIF poseen las ventajas de ser admitidas por cualquier navegador sin necesidad de plugins especiales, ofrecer generalmente una rápida descarga, permitir el uso de transparencias, etc. Como contrapartida, el número de colores posibles queda limitado a 256.

Los usos más habituales de las animaciones GIF son la creación de banners, los iconos animados y las ilustraciones animadas.


Las animaciones o películas SWF, generalmente creadas con Macromedia Flash, son cada vez más usadas en las páginas web, debido principalmente a la estandarización del plugin necesario (los navegadores más comunes lo traen ya incorporado) y al aumento del ancho de banda de las conexiones a Internet.


Su funcionamiento básico es muy similar al de los GIFs animados, aunque las palículas SWF ofrecen funcionalidades adicionales que las haces más versátiles y operativas: trabajo con gráficos vectoriales, interactividad, posibilidad de programación mediante código de script (ActionScript), presentaciones de formuilarios, etc.

Las animaciones SWF se suelen usar mucho como presentaciones de sitios web (normalmente en la home o página principal), para construir banners, como logotipos, etc. Además, su uso no queda limitado a las páginas web, ya que es posible construir presentaciones interactivas autoejecutables, visualizables independientemente de cualquier otro programa.


Las animaciones pueden resultar elementos muy útiles en ciertas páginas web, pero también son a veces una molestia para los usuarios, sobre todo cuando presentan información meramente corporativa o publicitaria que no ofrece utilidad práctica alguna ni contenidos interesantes para el visitante. Además, atraen excesivamente la atención, despistan de los contenidos principales y si su peso es excesivo pueden retardar mucho la carag de la página.

Por lo tanto, antes de incluir una animación en una página web hay que sopesar detenidamente su verdadera utilidad. Como regla general, si el sitio web puede pasar sin ella, mejor no incluirla.