Elementos gráficos para el diseño. Cliparts y Dingbats

Un clipart es una imagen ya diseñada que podemos utilizar en un diseño, bien directamente, bien tras haber sido retocado en un programa gráfico.


El término original "clipart" se refería a pequeños dibujos en papel que se vendían para ser utilizados en diferentes proyectos, normalmente sin abonar derechos de autor adicionales. Actualmente el término ha pasado a utilizarse para designar a ficheros gráficos que pueden usarse directamente.

Existen infinidad de clipart libres, que pueden ser usados sin más. Por ejemplo, las aplicaciones del paquete Microsoft Office disponen de librerías ampliables de estos gráficos, y en Internet podemos encontrar sitios web dedicados a facilitarlos a todo el que los quiera utilizar.

Los clipart pueden ser vectoriales o de mapa de bits.

Los clipart vectoriales ofrecen la ventaja de poder ser editados con diferentes programas de ilustración y cambiarse de tamaño o forma sin perder definición. Los formatos vectoriales más comunes son EPS, WMF y EMF, aunque luego hay programas gráficos que contienen cliparts en su formato nativo.

Este es el caso de CorelDraw, que incluye multitud de clipart en formato .CDR. También el de Microsoft Office, que almacena normalmente los cliparts en la carpeta Arcivos de programa > Archivos comunes > Microsoft Sahred > Clipart. Para editarlos vectorialmente basta abrirlos en un programa de ilustración y trabajar con ellos de forma normal.


Por lo que respecta a los clipart de mapa de bits, no suelen emplearse tanto como los vectoriales, debido principalmente a las dificultades que presenta para adaptarlo a un proyecto concreto. Pero con la popularización de las páginas web se están convirtiendo en algo más habitual, pudiendo encontrarse librerías de clipart en formato GIF y JPEG. Los gif, además, pueden ser animaciones.


Aparte de los clipart que traen la mayoría de las aplicaciones de dibujo, edición y procesamiento de texto, existen muchas empresas que se dedican a comercializar este tipo de gráficos, bien en soportes de almacenamiento como CD-Rom o DVD, bien directamente a travésw de Internet. Basta ir a cualquier buscador (Google, por ejemplo) e introducir en la caja de búsquedas "clipart" para obtener un extenso listado de sitios web que los ofrecen.

Otro tipo de gráficos ya diseñados son los dingbats o fuentes de símbolos, ficheros de fuentes Truetype o Type 1 con la particularidad de que en lugar de tener asignados caracteres alfabéticos o numéricos contienen dibujos monocromos, generalmente en blanco y negro.

Estos dibujos se utilizan como una fuente cualquiera, pudiendo modificarse sus atributos como si se tratara de un texto normal (tamaño, alineación, color, etc.). También pueden ser convertidos en trazos en un programa de ilustración, lo que permite tratamientos más avanzados.

La temática de los dingbats es variada, pudiendo encontrarse material figurativo realista, símbolos estilizados, signos, formas geométricas, etc., existiendo también dingbats diseñados especialmente para crear fondos de tramado continuo, a modo de mosaico.

La principal ventaja de los dingbants sobre otro tipo de gráficos ya diseñados en para usar un dingbat no hace falta ningún programa especial. Se pueden utilizar desde cualquier programa de Windows o Mac, y sin problemas de versiones. La limitación principal que tienen es que son monocromos, pero se pueden editar en un programa de ilustración y colorear fácilmente.

Las aplicaciones de los dingbats son muchas, pudiendo usarse como iconos, en el diseño de logotipos, para construir imágenes simples, para crear entramados, etc.

Para poder usar dingbats en primer lugar hay que tener instaladas las fuentes que los incorporan. Generalmente todos tenemos una serie de estas fuentes instaladas, pues vienen con muchas aplicaciones de edición, procesadores de texto y programas gráficos. Por ejemplo, si tenemos instalado Microsoft Office encontraremos fuentes como Webdings:


O como Wingdings:


También podemos recurrir a Internet para encontrar fuentes de este tipo. Al igual que antes, basta ir a Google e introducir en la caja de búsqueda la palabra "dingbats" para encontrar bastantes sitios web que las ofrecen. Por ejemplo en la dirección:
members.fortunecity.es

Encontraremos un buen conjunto de ellas, entre las que se encuentra la conocida ZapfDingbats:


Y la útil Signs:


Una vez descargadas, basta abrir el Zip que las contiene y extraerlas a la carpeta /Windows/Fonts/ para disponer de ellas en cualquier procesador de textos o programa gráfico que tengamos instalado.

Centrándonos en las páginas web, ni los cliparts ni los dingbats son directamente aplicables en ellas, pues no son soportados por los navegadores web. Si deseamos usar este tipo de gráficos en la web tendremos que crearlos en un programa gráfico (generalmente de ilustración) y luego guardar la imagen resultante en formato GIF, JPEG, PNG o SWF.

La cliparts así convertidos pueden usarse como iconos, ilustraciones, elementos de logotipos, etc. Por lo que respecta a los dingbats, pueden ser utilizados como iconos, topos para listas, motivos para menús de navegación, etc.