Formato de tiempo en MySQL

En lo personal me parece un poco incomodo trabajar con formatos de fechas en MySQL. Lo que hago a cambio es lo siguiente en PHP:

1) En vez de crear un campo tipo DATE en SQL lo creo como INT.

2) Almaceno este valor en dicho campo:
$fecha_de_hoy = time();

o tambien puede ser este
$otra_fecha = mktime(int hora , int minuto , int segundo, int mes, int dia, int año)

3) Luego de almacenado en SQL puedes volver a imprimir esta fecha con:
echo date("d/m/y", $valor_INT_guardado_en_SQL);