No nos has dicho la distribución linux que utilizas pero generalmente en todas existe el comando wc que te cuenta líneas, palabras y caracteres.
La sintaxis es la siguiente:
wc -parametro fichero
Tiene tres parámetros posibles:
-l que cuenta sólo las líneas de un fichero
-w cuenta las palabras de un fichero
-c cuenta los caracteres de un fichero
Como siempre, te aconsejo que consultes la ayuda de linux sobre este comando, que seguro que viene más información.
man wc
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