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Acciones preliminares antes de planificar una página web.

La usabilidad de los sitios en Internet está determinada porque los contenidos y los servicios que brindan sean de fácil comprensión y acceso por parte de los usuarios.

El éxito de un sitio está relacionado directamente con su posibilidad de uso, por lo que garantizar su usabilidad debe liderar la lista de consideraciones previas al diseñar en Internet.

La arquitectura de la información se encuentra íntimamente ligada con la usabilidad, ya que determina la forma en la cual se estructuran los contenidos y herramientas que conforman el sitio (barras de navegación, motores de búsqueda, sistemas de etiquetas, información en general, la forma de realizar transacciones de comercio electrónico, entre otras cosas). Una arquitectura de información bien proyectada clarifica la misión y visión del sitio, equilibrando las necesidades del cliente y los usuarios; así como también contribuye a que el usuario tenga una experiencia de navegación satisfactoria.

Con el fin de determinar la arquitectura de la información a implementar se debe desarrollar un proceso de investigación previo que comprende varias etapas o pasos:

Todas estas actividades están dirigidas a organizar el sitio y a definir sus funciones principales, objetivos y estrategias a implementar.

Como consecuencia de ese análisis podremos planificar y determinar: Dónde estamos, a dónde queremos ir y cómo haremos para llegar ahí.

Al navegar un sitio, el mismo debe proponer una estructura clara, que no haya que descubrir y que sea consistente en todas las páginas, que sea familiar y facilite su aprendizaje. Los sitios necesitan una buena arquitectura informacional, que permita conocer rápidamente el orden y distribución de lo que se va a encontrar.

El usuario no tiene tiempo para aprender las peculiaridades de un sitio, por lo que es necesario seguir algunas reglas básicas de usabilidad.

Al llegar a una página el usuario debe reconocer, en primer lugar, dónde está. Debe poder visualizar su posición en la estructura global del sitio. Debe poder entender, por la presencia en cada una de las páginas del logo, la coherencia de colores, y la codificación de las jerarquías en los contenidos presentados, que navega por páginas interiores de un mismo sitio.

En segundo lugar, debe percibir claramente dónde estuvo para evitar repeticiones inútiles, señalando por ejemplo con un color diferente, los enlaces a las páginas ya visitadas. Finalmente, conocer a dónde puede ir y cuáles son las alternativas ofrecidas.

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