Valoración del artículo:Recientemente Bertelsmann, una importante discográfica, se ha aliado con Napster, en una estrategia que el diario La Vanguardia ha descrito de esta manera:
En un movimiento sorprendente, aunque según la mayor parte de analistas, lógico, el gigante alemán del sector audiovisual Bertelsmann anunció ayer una alianza con el polémico servicio de intercambio de música Napster -que permite cambiar entre sus usuarios canciones de forma gratuita y por tanto sin pagar derechos de autor-. Con este acuerdo, ambas empresas desarrollarán un nuevo servicio mediante el cual sus usuarios podrán descargar contenidos a cambio del pago de una cuota. De esta manera, Bertelsmann se retira de la demanda que había presentado con las otras grandes discográficas mundiales -Time Warner, Universal, EMI y Sony- y rompe el hasta ahora monolítico frente que habían formado las multinacionales ante la amenaza de Napster.
Thomas Middelhoff, presidente de Bertelsmann, realizaba ayer una afirmación poco previsible tan sólo unas horas antes: "Napster ha señalado un nuevo camino en la distribución de la música, y pensamos que formará la base de importantes nuevos modelos de negocio para el futuro de esta industria". Es decir, la firma alemana ha optado por aliarse con el que, para muchos, es el modelo de negocio futuro del sector.
En julio pasado, los tribunales norteamericanos ordenadon el cierre preventivo de Napster tras la demanda de las grandes multinacionales, aunque finalmente esa orden fue revocada. El juez debe dictaminar en los próximos días su resolución definitiva. El contencioso entre la industria y Napster, un servicio creado por Shawn Fanning, de 19 años, ha sido considerado por el sector como la primera gran batalla por la protección de los derechos de autor en la red. Bertelsmann y Napster -cuyo servicio tiene más de 30 millones de usuarios- señalaban ayer que están abiertas a que las otras discográficas se sumen al acuerdo.
Las discográficas siguen revueltas
La noticia ha continuado con la reacción de las discográficas frente a la oferta de unirse al acuerdo. En todos los casos (menos Bertelsmann, claro), las discográfias se han negado a aceptar una unión con Napster. El diario La Vanguardia se hace eco de esta información:
La asociación de industrias discográficas norteamericanas (RIAA en sus siglas inglesas) reaccionaba al acuerdo afirmando que "es importante que el proceso contra Napster continúe", porque "es esencial para ayudar a crear un entorno para el negocio legítimo de la música on-line".
La RIAA, no obstante, se felicita por el hecho de que Napster haya alcanzado un acuerdo para poner en funcionamiento un negocio de acuerdo con la legalidad. La posición de esta asociación parece ser por ahora la de las grandes compañías del sector, puesto que ayer ninguna de ellas se pronunció por separado respecto al acuerdo alcanzado entre Bertelsmann y Napster. Con todo, nadie pone en duda que el movimiento de la multinacional alemana ha puesto en una difícil posición a sus cuatro grandes competidores, y no es en absoluto descartable que en los próximos días o semanas haya acuerdos similares entre el servicio de intercambio de música y alguna otra de las discográficas.
Sin embargo, ello no sería tan fácil si se confirmara la información que ayer apuntaba una cadena alemana de televisión en el sentido de que Bertelsmann está estudiando hacerse con la mayoría del capital de Napster. Lo que sí ha confirmado Bertelsmann a través de una portavoz es que, en caso de que finalmente el juicio termine con el cierre de Napster, el grupo alemán volvería a abrirlo adaptándolo a los requerimientos de la sentencia.
El acuerdo levanta numerosos interrogantes. El más importante de ellos es cuánto cobrará la nueva alianza por permitir bajarse música al ordenador. En principio se apunta que el servicio podría costar 4,95 dólares (unas 1.000 pesetas) al mes en forma de cuota. La otra pregunta es si los actuales usuarios de Napster, más de treinta millones, estarían de acuerdo con pagar por algo que hasta ahora es gratuito. Algunos estudios de mercado así lo indican, aunque la realidad luego puede ser distinta.
Todos los analistas coincidían ayer en afirmar que el movimiento de Bertelsmann es extraordinariamente audaz, pero que está por demostrar si el modelo de negocio puede funcionar. El mérito de Napster ha sido crear un sistema de intercambio de música que se ha perfilado como el que, a medio plazo, deberá adoptar la industria discográfica: bajo precio -o gratuidad-, extenso catálogo y facilidad para su utilización.
Los usuarios
Por su parte, los usuarios de Napster se sienten traicionados por este nuevo acontecimiento, cosa que se ha hecho notar en Internet, a través de los múltiples métodos de la red útiles para la comunicación de los usuarios.
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